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    太和殿内，金灯高悬，暖光洒落在朱漆龙柱之上，衬得殿中气氛愈发沉凝。

    早朝已至中段，空气中却没有丝毫松缓之意。群臣整肃而立，文武两班分列两侧，朝服齐整，眉目凝重。

    沉默如霜压顶，几百人的太和大殿，竟听不出一点呼吸之外的杂音。

    魏瑞依旧直立在丹墀中央，那身略显寒意的旧朝袍在殿风中微微晃动，像是站在风雨中仍不肯低头的一株孤松。

    而就在几刻钟前，便是这位素有“魏笔架”之称的西都大相，当众破殿而入、直言死谏，不仅将新党的“新政”骂得狗血淋头，甚至连天子本人也未曾放过，言辞之锋锐，震得满殿无声。

    可更震动人心的，却是天子对此的回应。

    不赏不罚。

    这四字虽平淡，却仿若投石入湖，搅乱了所有人的心思。

    新党愕然，清流困惑，观望之臣更是心中惊疑不定。

    可还未等众人思绪落定，新党之中已有人再度出列。

    “陛下。”那是刑部右侍郎周允，他衣冠严整，眉目间仍带着对魏瑞方才出言不逊的不忿，“魏大人虽是朝臣老成，品名清高，但此番行事实属逾矩。”

    “擅闯金殿，无诏而入，直呼陛下讳令，言辞之间更涉对国策指斥之语，实为不敬之尤。”

    他拱手俯身，声音不高，却清晰入耳：“臣请陛下明示法纪，予以处断，以正朝仪。”

    话音未落，又有一人出班：“臣附议。”

    “朝堂有纲纪，律法不可废。”

    “死谏之名诚可敬，但若人人皆效仿魏大人破殿而入、横加指责，那此大殿之尊，岂不成儿戏？”

    “臣请陛下治其擅闯之罪！”

    林志远缓缓出列，未发一言，却负手而立，与众人并肩。

    这是最明确不过的姿态。

    即便刚才魏瑞之语将新党骂了个底朝天，但朝堂不是论理之地，而是讲规则的地方。他们抓住的，便是魏瑞“无诏擅闯”“口出狂言”的“失律”之举。

    许多人这才反应过来。

    是了，魏瑞骂得虽重，但依规矩，他确实是错的。

    这时的魏瑞，却站得笔直，眼神沉静，似乎早已预料这一幕。

    他没有说话，也没有辩驳。

    若说之前他还有一丝“此子不同”的希望，那现在，在这一轮轮的攻讦下，魏瑞只觉得那点希望再次摇摇欲坠。

    可就在这时，殿上龙榻之上，那原本一直神色淡然、静静垂眸的萧宁，终于缓缓抬起了头。

    他的动作不大，只是微微转首，将目光落在林志远的身上。

    原本安静的气氛，在这一刻像被无形之手攥紧。

    所有人的目光齐齐落在天子与林志远之间，甚至不敢喘息。

    萧宁静静地看着他，唇角微抿，语气依旧平静无波，却在这死寂般的氛围中如闷雷滚落：

    “林卿。”

    “你说魏卿目无规矩，破坏朝纲，不可不罚。”

    “朕以为，卿言虽严，亦不无道理。”

    他话锋一转，话语忽而顿住，继而轻轻一笑：

    “那朕倒是想问一句——”

    他眼神灼灼，忽地沉声：

    “林卿可有死谏之胆？”

    这句话一出，大殿之中瞬间鸦雀无声！

    林志远眼神一顿，脸上的血色微微一滞。

    死谏。

    这两个字，如同寒冰落水，一下子刺破了刚刚新党整整齐齐的章法。

    魏瑞之“错”，在于破殿而入、言辞不敬。可这“错”背后，却是无惧生死、只求忠言的“直”。

    一个年近七旬、无权无职、声名在外却从不屈服的老臣，不远千里，从西都赶来，抱棺而至，只为在这太和殿前说一句实话！

    这份胆魄，这份气节，任是谁，也说不出“不敬”二字来。

    萧宁这一问，便是把“法度”与“骨气”一并摆到了台面上。

    你说他违律——那你敢像他一样，为国忘死么？

    林志远嘴唇微动，却一个字都没说出来。

    萧宁目光从他脸上淡淡掠过，又缓缓扫过那一众新党官员。

    先前一众喧哗不已的奏请声，这一刻尽数熄灭。

    原本整齐威严、声势浩大的新党阵营，此刻一个个站得笔直，却如被寒风刺骨，动也不敢动一下。

    那原本熟悉的、平和的、甚至带着温度的皇帝声线，这一刻，忽然如寒霜入骨，叫人再无分寸可持。

    没有怒声，没有呵斥，只一句反问，却胜千军！

    林志远心中猛地一颤，额角隐隐渗出冷汗。

    他终于意识到，陛下……不一样了。

    他的笑容不见了。

    他的温和语气背后，藏着锋刃。

    这个坐在九重之上、年纪尚轻的天子，已不是那个仰望他们决策、信任他们言语的少年。

    他已经开始反问。

    开始出剑！

    而更令人心惊的是——他这一剑，没有任何预兆。

    大殿之上，沉默如死。

    这时，萧宁却缓缓起身，整整朝服，一步步走下御阶。

    玄衣龙纹在宫灯下掠出金色光影，他走至最前，只立于魏瑞三步之外。

    他面容沉静，语气平淡，不再看众臣，只是扫过全场：

    “魏瑞无诏入殿，理应治罪。”

    “可魏瑞心怀社稷，不惧生死，直言谏议。”

    “功过相抵——不赏，不罚。”

    此言一落，如石落深潭，虽无声势，却掀起了比雷霆更强烈的震动。

    魏瑞本来已将生死置之度外，这一刻，却莫名地怔住了。

    他看着眼前这个少年帝王，眼中第一次浮现出深沉复杂的神色。

    而这时，萧宁已缓步回转，重新踏上御阶，在龙椅前坐定。

    他衣袂轻扬，落座如山。

    接着，他轻声说道：

    “既然诸位都已无事——”

    “那便宣布今日最要之事。”

    他声音不大，却一字一句，清晰如钟。

    “——中相之补缺。”

    短短几个字，却如惊雷滚落，炸响在殿中所有人的耳畔！

    顿时，大殿之上，无论是新党还是清流，皆屏住了呼吸。

    空气仿佛凝固，目光如潮水般涌向御阶之上。

    那一瞬间，所有人都明白了：

    局势将变。

    而这个决定——

    便是新的天平倾斜的那一刻！

    太和殿中，沉默如潮。

    金色阳光自琉璃瓦顶洒落，将满殿朝臣的身影拖得悠长而斑驳，百官立于两侧，衣袂无声翻动，眉目间却皆紧绷如弦。

    一瞬之间，所有人都仿佛变成了雕像。

    殿中连咳嗽都不闻一声。

    萧宁站在御阶之上，神色平淡，眸光沉定，衣袍未动，气势却如高山静水，压得满朝众臣几欲喘不过气来。

    他一句“宣布中相补缺人选”，犹如山雨欲来之前的静寂，一字一字，滚落心湖。

    这一刻，所有人都竖起了耳朵，紧紧盯着他。

    中相，是内阁之主，是百官之中，最靠近天子者之一。

    三相之中，左相掌纲纪，右相辅军政，中相则总揽枢务，摄六部、统百司，是朝中真正的话事中枢。

    今日之前，左相之位已经从林志远换作边孟广，已是一桩石破天惊的大变。
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