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    夜已深，月色如洗。

    皇城中宫偏殿内，卫清挽仍未就寝。

    她立在窗前良久，帘外寒风猎猎，吹得铜铃细响。脑中思绪翻滚不定，自从郭伯父夜中前来求见后，她心底便始终不宁。

    她轻抚袖角，沉思片刻，终于转身吩咐道：“备轿，我要去御书房。”

    小莲一愣：“娘娘，这时辰……”

    “没事。”卫清挽声音温和却笃定，“这会子，他应还在。”

    ……

    御书房内灯火通明。

    夜幕沉沉，宫人屏息而立。案几上竹纸铺开，朱笔未停，萧宁正伏案书写，神情专注，眉宇间竟带着几分难得的从容。

    卫清挽步入时，他正一笔一划地写着一张册子。案头竹简上，已列满数十人之名。

    她放轻脚步走上前，声音柔和：“夫君。”

    萧宁闻声抬头，见她前来，眼中顿生一丝柔意：“你还没歇？”

    卫清挽轻轻摇头，视线落在案上的名单上，稍一瞥见，却不由自主地轻声道：“这是何物？”

    她语气中带着几分好奇，也夹杂着一丝难以察觉的紧张。

    萧宁未答，只将那张名单递到她手中，淡淡一笑：“你看看。”

    她接过细看，眸光一行行扫过，却不禁微蹙柳眉，轻声喃喃道：

    “这些……是谁？”

    她复又低声念着：“贺成，浣州簿署……魏叔成，汝宁河工署……沈右清，晋阳驿令……”

    一连数十个名字，她一个都未曾听过。

    没有中枢重臣，没有宿将旧相，连最近炙手可热的“新党诸才”也全然不在列。

    她再看一眼，抬头道：“这些人……为何从未听闻？”

    “补缺不是早已定完了吗？连地方调令都出了，还有什么缺可补？”

    萧宁轻轻一笑，却是抬手，指着纸上一处写着“后调”的字样：

    “你说得没错，补缺已定。”

    “但这些人，并非为今日补缺所用。”

    卫清挽怔住，抬眸望向他，轻声问道：“那你是……打算启用他们？”

    “可现在，不是已经没有出缺了吗？”

    “他们还能被放到哪去？”

    她语声虽轻，眼底却透出明显的疑惑与警惕。

    萧宁眼神却并未回避，只是缓缓开口：

    “这些人，是天下真正的一心为国者。”

    “他们未必出身高门，也未必才名显赫。”

    “可他们为民断讼、理渠定税、筑渠护田、守庙守城……无一不是身在底层，真正在做事的人。”

    “他们的名字，不会被写进朝章。”

    “他们的功劳，不会在官榜上传开。”

    “但他们——配得上做大尧之官。”

    卫清挽一时不语。

    她低头望着手中的名单，静默良久，才轻声道：“你真的……打算启用他们？”

    萧宁淡淡点头。

    “是。”

    “朕要用这些人，来补真正的缺。”

    “不是官位上的缺，是这天下骨血的缺。”

    “补的是百姓无声时，有人替他们出声；补的是国政偏颇时，有人能正其根本。”

    卫清挽望着他，一时之间，竟不知是惊还是怔。

    半晌，她才轻声道：“可……你明知现在朝中已无可用之位。”

    “这些人一旦调入，势必有原职之人被换。新党那边……会闹的。”

    “你这一步，是动了他们的根。”

    萧宁却只是淡然一笑，声音低而不缓：

    “我若不动，他们早晚会掏空整个朝堂。”

    “他们只讲制度，不问人心；只讲革新，却把官位当筹码。”

    “他们选的不是官，是门生、亲信，是自己那点可怜的安全感。”

    “那不是新政，是分赃。”

    卫清挽望着他，眸光轻轻颤动。

    她终于明白，萧宁不是不动。

    是一直在等。

    等这些人露出全部底牌。

    等整个朝堂的底色彻底被揭开。

    她低声问道：“你……从什么时候起，开始写这张名单的？”

    萧宁垂眼，轻轻抚了抚那张纸角：“从第一日退朝开始。”

    “朕就知道，这天下没有补得完的缺。”

    “但可以自己补。”

    他看着她，语气温和：

    “这是朕的名册。”

    “不是吏部的，不是中枢的，不是清流的。”

    “是朕的。”

    “从今往后，朕要的官，不再等他们举荐。”

    “朕要的官——朕亲自选。”

    卫清挽听得心头震动。

    她轻声道：“可……他们信你吗？”

    “你让他们以为你已经彻底倒向新党。”

    “许中相那边，郭伯父那边，甚至连霍纲大人……都已经开始怀疑了。”

    “你若再不说一句话，明日之后……朝堂怕是就真的两分了。”

    萧宁沉默片刻，终于低声道：

    “明日。”

    “明日之后，天下会明白，朕在做什么。”

    “也会明白，这些名字——”

    “才是朕真正的布政之始。”

    他回眸望向她，眼神里已不再是曾经那个沉默少年君王的犹疑。

    而是一位真正的帝王，正在揭开自己亲手布局的一角。

    卫清挽轻轻一笑，将手中的竹纸放回案上。

    她抬眼望着他，低声道：

    “那我就等着看，等你亲自走出这一步。”

    “也替天下……等着。”

    风声入窗，灯火微摇。

    纸上的名字随风轻颤，却在这动荡未定的夜色中，仿佛比任何金印尚方还要沉重。

    那是一个君王的选择。

    是他的根，是他的剑。

    也是他给天下最清楚不过的回答。

    天未亮。

    整座洛陵沉浸在一层冷凝的雾气之中，仿佛连呼吸都凝着寒意。

    皇城钟鼓尚未响起，朝阳也未显端倪，但这座帝王之都，却比往常任何一个清晨更为清醒。

    今日，是改风月最后一日。

    也是萧宁登基以来，第一次真正意义上的朝局定鼎之日。

    在这个未亮的清晨，许多双眼睛，一整夜未曾合上。

    禁军卫所。

    蒙尚元倚坐在营帐后方的小院石阶上，披着一件旧披风，双眼盯着不远处那座通往皇宫的灯塔。

    院中寂静，昨夜值守归来，他没有回房，便这样一直坐到了天将亮未亮之时。

    他手中拎着酒壶，却未饮一口。

    脚边残留着胡猛昨夜离开时丢下的一句重话：

    “统领，你曾是最信他的人，可现在，你还信他吗？”

    蒙尚元闭上眼，半晌未语。

    “我从未不信。”

    只是……信他，也要信到什么地步？

    从一人之下的禁军大统领，到如今三等卫队长，自己究竟是被人算计，还是被他遗忘？

    那少年的影子还在脑海中。

    那一身汗湿甲衣，深夜站在练兵场上的身影，亲自为死去兵卒封棺的手、为伤员缝衣的手……

    那个少年，是君，是兄，是……另一个信念。

    “若今日不动……”他喃喃，声音冷入骨髓。

    “那我也该醒了。”

    　　


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