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    脑子里像被雷劈中一般，所有的思绪都化成一片空白。

    他呆呆地看着那道立于火焰中的身影，嘴唇在微微发抖。

    那双眼，明明与平日无异，却忽然让他觉得——

    自己连抬头看都不配。

    他双腿一软，几乎要跪下去。

    胸口剧烈起伏，心跳声在耳中震得发疼。

    “陛……陛下？”

    这两个字几乎是从喉咙里挤出来的。

    一旦说出，就如同雷霆落地，震得整片营帐都轻轻一颤。

    那小卒子愣住了。

    他张着嘴，眼里全是惊惧与难以置信。

    身边的战友瞪大了眼，看着他，嘴唇也在发抖。

    有人呼吸急促，有人喉咙发紧。

    那一瞬间，仿佛连时间都停顿了。

    风，从帐口吹入，带着一股冷冽的寒气。

    火焰“啪”的一声炸裂，光影摇晃，在那少年的脸上拖出一抹凌厉的光。

    没有人再说话。

    没有人敢呼吸太重。

    所有人，都被那两个字，钉死在原地。

    ——萧宁。

    那是天子的名讳。

    那是任何人都不敢直呼的名字。

    可此刻，他们听见了。

    从他自己口中，平静地说出。

    没有宣告，没有威胁。

    只是淡淡地陈述。

    却比任何诏书都沉重。

    那种沉重，像山一样，压在所有人心头。

    他站在那儿，像是连天地都要为他让开一条路。

    那小卒子的嘴仍在微微张着，脑中一片混乱。

    他想起自己刚才的冷笑、疑语、怀疑。

    每一句，都像刀子一般，在他心里划开血痕。

    他想起自己方才还跟着人群起哄，冷言“皇族又怎样”，此刻只觉喉咙发苦，胃里一阵翻涌。

    那是恐惧。

    也是羞惭。

    他忽然发现，自己根本不敢再看那少年一眼。

    那不是凡人该看的目光。

    那是——帝王的眼。

    火光映照下，萧宁的轮廓如刻。

    他静静地站在那儿，既不怒，也不笑。

    那种平静，比怒更可怕。

    他仿佛在看一群命定的臣子。

    在这风与火交织的夜里，北境的天，似乎忽然低了下来。

    而那个人，立在其中。

    一身尘土，一身风雪，却带着君临天下的威。

    无人敢再言语。

    连呼吸的声音，都变得谨慎。

    风吹过火光，影子在他脚边摇晃。

    那影子，像一条裂开的河，从他脚下延伸到帐门之外，延伸向整个北境的夜色。

    ——今夜之后，这北方的风，将不再是旧日的风。

    因为，他们见到了那个人。

    那个从血与火中走出的帝王。

    他没有王冠，没有玉袍。

    可他的一句话，便足以让天地肃静。

    这一刻，所有人心中，只剩下一个声音。

    一个名字。

    萧宁。

    那是皇帝的名讳。

    也是他们此生不敢忘的夜。

    火光摇曳，映在赵烈脸上，光影明灭，像是在他眼底烧出一道深深的裂纹。

    他怔怔地站在那里，连握刀的手都忘了松开。

    一瞬间，他的脑子像是被什么重物砸中，轰的一声，彻底空了。

    耳边仍回荡着那两个字——

    “萧宁。”

    他下意识重复了一遍，声音极轻，像是在确认，又像是在自我欺骗。

    可当那名字再次从自己唇间吐出时，他浑身一震，胸口仿佛被什么尖锐的东西生生刺穿。

    萧宁……

    那不就是——

    赵烈的脑海，一下子涌出无数个破碎的片段。

    那一年，昌南王入京夺储，传闻中纨绔无度，却在群王争锋中力压群雄；

    那一年，王擎重倒台，清流归顺，洛陵城上钟鼓齐鸣；

    那一年，天机山断言成谶，天下更改元号，大赦四方；

    那一年，新帝登基，亲斩逆臣，以一纸诏书震天下——

    那个人的名字，正是萧宁。

    赵烈的呼吸猛地一滞。

    他呆立在那里，整个人僵得像石。

    火光映着他的瞳孔，那里面先是迷茫，接着是迟钝，再然后，渐渐泛出一种近乎荒谬的震惊。

    他喃喃道：

    “萧……宁？”

    那声音哑得几乎听不见。

    “萧宁……昌南王……陛下……”

    每说一个字，他的声音都在发抖。

    到最后，连唇线都抖得合不上。

    他忽然抬头，看着那道立于火光之中的身影。

    那一刻，萧宁正静静地站着。

    火焰映在他脸上，眉目清峻，眼底那种冷静、沉稳、俯瞰万物的气势——

    赵烈心里“轰”的一声炸开。

    他看见的，不再是那个在雪夜里陪他喝酒的小兄弟，不再是那个替他挡刀、说“援军必至”的少年。

    他看见的，是——

    天子。

    是那位高居九五、号令天下的大尧之主。

    赵烈的呼吸乱了。

    胸口起伏得厉害，像是被风卷着。

    “陛……下？”

    他声音嘶哑，几乎破裂。

    “你……你说你是……萧宁？”

    他喉咙发干，说着说着，声音已经变成一阵颤抖。

    “不……这不可能。”

    他摇头。

    一次。

    又一次。

    像是想要把眼前这一切都摇散。

    可那道身影，仍稳稳地立在那里，冷静、挺拔，仿佛连风都绕着他走。

    那不是幻觉。

    不是梦。

    “怎么可能……怎么会……”

    赵烈喃喃着，脸色渐渐发白，额角的青筋在微微跳动。

    他回忆起这些日子的一幕幕：

    宁萧笑着说“北境之战，未到绝路”；

    宁萧在营火前沉思良久，忽而轻言“若此战不稳，天下必乱”；

    宁萧挥刀救他，神情镇定如山；

    宁萧的字迹、宁萧的语气、宁萧的神态——

    那股从骨子里透出的自信与笃定，当时他还笑说“这小子像个将军”。

    如今回想——

    那哪是什么将军的气度？

    那分明是……帝王之威。

    赵烈的手指在颤。

    他感觉自己连握刀的力气都失了。

    脑中一个念头一点点成形——

    他是萧宁。

    他是皇帝。

    他猛地吸了一口气。

    寒气灌进胸膛，却没能让他冷静半分。

    眼前的一切，都像被火焰映成了一场梦。

    那人依旧立在火光中，周身尘土未净，盔甲带血，面色苍白。

    可正是那样的姿态，让他比任何时刻都像个帝王。

    　　


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