第(2/3)页

    街道空荡，昨夜逃难的百姓留下满地零乱的行囊和弃置的车辙，仿佛一道道伤痕，刻在城池的脊骨之上。

    空气中弥漫着一股湿冷的气息，夹杂着焦灼的味道，仿佛整座城池都在屏息等待某个无法避免的结局。

    偶有几声婴儿的啼哭，从破败的屋舍里传出，很快又被母亲慌乱地掩住。

    老人们拖着佝偻的身躯，缓慢地在街巷中挪动，他们的眼神空洞，像是随时可能倒下，却又顽固地不肯离开。

    军营里，晨鼓声沉闷地敲响，却未能激起往日的肃杀与振奋。

    军士们披甲而出，一个个目光闪烁，神色恍惚。他们的脚步没有往常的铿锵，而是带着犹疑和迟缓。

    昨夜赵烈费尽心机，好不容易压下的躁动，在新一天的曙光下，又被彻底撩拨了起来。

    ——

    “听说了么？敌军昨夜已誓师，今日随时会开拔！”

    “真的假的？那可就是三十万大军啊！咱们这点人，能撑得住么？”

    “撑什么撑！你们没听说么？援军根本不会来了！朝廷早就弃了咱们，这平阳城就是个弃子！”

    “可昨日赵将军还说要护百姓……”

    “护百姓？百姓都逃得差不多了，还剩下几个老弱残兵。你我拼命守在这儿，不是白白送死么？”

    低声议论在军营中此起彼伏，像阴冷的风，从一顶顶军帐间掠过，吹得人心惶惶。

    ——

    这一切的源头，正是韩守义等人的小动作。

    此刻，他们几人聚在一起，神色各异，却都有一股幸灾乐祸的快意。

    梁敬宗压低嗓音，狞笑着说：“消息已经放出去了。兄弟们都传得欢快，‘援军不会来’的说法，怕是已经进了每个军士的耳朵。”

    杜崇武也眯着眼，轻轻摩挲着刀柄，语气里透着阴狠：

    “哈哈，赵烈这小子再能嘴硬，又能如何？人心一散，他一个人能守得住么？看着吧，用不了几日，军中就要乱了。”

    韩守义冷哼一声，眼神深沉而毒辣：

    “昨日，他当众驳我面子，让我下不来台。今日，我就要让他尝尝什么叫骑虎难下！三十万大军压境，他若要守，那便是带着弟兄们一同去死。可他若要退，又怎么向军中交代？呵，他自己给自己挖了个坑，如今下不去了！”

    梁敬宗凑上来，冷声道：“咱们是不是要再添一把火？光是‘援军不来’，还不够让人绝望。若能让他们彻底心凉，那才有意思。”

    韩守义目光闪过一丝寒芒，缓缓道：“那就传出去，说朝廷已经放弃北境，不会再管这里。说这城里不过是个弃子，留着只是为了拖住叛军脚步，换取朝廷喘息。到时候，咱们再推一把，看赵烈如何应对。”

    几人对视一眼，皆露出阴笑。

    他们想的不是如何守城，而是如何报复赵烈，如何在这乱局中保全自身。军士的生死，百姓的安危，在他们眼里，不过是棋子与筹码。

    ——

    流言比疾风还快。

    到了日上三竿，整个平阳城上下，几乎人人都在谈论同一个消息：

    “援军真的不会来了。”

    “朝廷放弃了咱们。”

    “这城，是个弃子。”

    消息越传越广，甚至有心怀叵测之人添油加醋，传得更加骇人：

    “陛下自己已经退回京城，根本不打算出兵救援！”

    “咱们拼死守城，不过是替朝廷挡刀。到头来，谁还记得咱们？”

    百姓们本就惶惶不安，如今更是心如死灰。街头巷尾，哭喊声不绝。有人拖家带口，硬是要冲到城门口，央求开门逃难。

    而军士们，心头的最后一丝坚持，也被这些话击得摇摇欲坠。

    “援军不会来了……咱们真要死守么？”

    “我不想死，我家里还有娘子，还有孩子……”

    “要不……趁乱逃出去吧。”

    军心动摇，怨声四起。赵烈苦心营造的坚持与信念，顷刻间被流言击得粉碎。

    ——

    这一切，很快传到了赵烈耳中。

    他立在营帐中，脸色铁青，拳头死死攥着，青筋暴起。

    “韩守义！”

    他低声咆哮，眼神如刀，几乎要将那名字刻进骨髓。

    “你们……竟敢在此时挑乱军心！”

    身旁的亲信急声道：“将军，军心动摇，若不立刻处置，恐怕……”

    赵烈闭上眼，深吸一口气，胸膛剧烈起伏。

    “我知道。”

    “可现在若动他们，军中立刻会炸开。那些与他们交好的士兵，一定会反叛。敌军未至，咱们先自乱。”

    “可若不处置，他们必然继续作乱！”

    赵烈沉默良久，终究只是长长吐出一口气。

    “忍。”

    “此刻，唯有忍。只要还能守，就不能让军心彻底崩塌。”

    他声音低沉，带着撕裂般的痛苦。

    这不是战场上的厮杀，而是比刀剑更可怕的较量。人心的动摇，比敌军的攻势，更致命。

    ——

    而城中，气氛已经彻底变了。

    清晨的冷风吹过街巷，夹杂着百姓的哭喊、军士的低语、老者的叹息，汇成一曲沉重的丧歌。

    平阳城，在这一日清晨，失去了最后的宁静。

    它成了一座被流言与绝望撕裂的孤城。

    所有人都在等待着——敌军踏来的那一刻。

    傍晚时分，天色昏沉。

    厚重的乌云像被墨汁浸透，低垂在平阳城的上空。远方传来沉闷的雷声，仿佛天地都在为这座孤城的命运而哀叹。

    城头的烽火台上，火焰摇曳不定，映得军士们的脸色愈发惨白。空气中弥漫着一股压抑的气息，仿佛连呼吸都变得沉重。

    ——

    军营之内，更是乱象丛生。

    白日里流言四起，早已将军心动摇殆尽。到了这阴沉的傍晚，躁动的情绪彻底压不住了。

    有军士抱怨道：

    “朝廷弃了咱们，援军绝不会来！咱们留下来，就是白白送命。”

    有人愤然附和：

    “是啊！凭什么要咱们替他们去死？要死也是那些高官去死！”

    更有人低声咒骂：

    “赵烈他自己要立功，就自己上去拼命，凭什么拖着弟兄们一块陪葬！”

    这些议论声一层层扩散开来，像是火星落在干草上，迅速燃烧成一片燎原之势。

    士卒们三五成群聚在一起，神色不安，情绪焦躁，眼神中带着恐惧与愤懑。他们盯着军帐深处的灯火，心头不断涌现出疑问：——赵烈究竟想干什么？

    ——

    此时，韩守义、梁敬宗、杜崇武三人正站在营帐之外。

    夜色将至，他们的神情却阴冷而兴奋。

    “时候到了。”韩守义压低声音，目光森冷。
    第(2/3)页