第(1/3)页 金銮殿中，钟声已歇。 晨光透过宫檐琉璃，洒落在宽阔的丹墀上，投下长长斜影。 殿内人声已止，惟余旌旗猎猎轻响，与龙柱下两排盔带整齐的御前侍卫相对而立，如石刻般一动不动。 大殿空阔，显得格外沉寂。 新党一列，刚刚请辞离去，金銮右列，几成空阵。 左列尚存者，不足半数。 一众清流虽仍在位，却神色各异。 有踌躇不安者，有若有所思者，有仍旧望着殿门之外，似在等那被宣之人到来的身影。 而在高阶之上，天子端坐如初。 冕旒垂目，眼帘之下是一双古井无波的眼。 他已下旨启用新人。 吏部尚书，王擎重之位，将由“李安石”补任。 这消息掷地有声，殿中却像是扔进了一块沉石，只激起一圈暗波——无语的讶然与茫然。 因为这个名字，于朝堂上下，从未听闻。 一名从未出现在三甲吏选、未挂过都堂名册、也不见于士林往来之中的名字——竟然要接任“吏部尚书”？！ 六部之首，天下官制之纲纪所系，向来只由最资历、最深谙朝章旧律之人执掌。 今日，却被一位无名之士取代？ 这不是动一部之命。 这是动整个朝纲之本！ 许居正拢袖垂目，心中虽已有预备，可那一刻依旧如临薄冰。 霍纲更是眉头微蹙，低声喃喃：“莫非……是陛下早年师友？” 魏瑞神情不显，但拇指与中指轻叩笏板，节奏微滞，心中亦是翻腾。 陛下当真如此托大？还是……另有所图？ 忽而，殿外传来内侍高声通禀： “李安石，宣入！” 众人精神微震，目光齐刷刷望向金銮大门。 那宫门极高，重漆如铁，此刻缓缓开启，曦光自后而入，照出一道人影。 那人身形中等，衣履整洁，一袭素青朝服，头戴进贤巾，步履平稳，从容而行。 他并不急迫，也不显张扬。 走至玉阶前，恭敬一揖，躬身俯首，朗声启禀： “微臣李安石，奉旨赴朝。” 声音不高，却极清楚，稳中藏定。 一时间，整个朝堂静默。 众臣望着这位新上殿的“吏部尚书”，心中思绪各异。 他看上去年约四十，肤色微暗，双目平和，神情肃穆。 鼻梁略塌，颧骨不高，嘴唇略薄，一看便是那种典型的江南文人模样。 不俊不峻，亦无凌厉之气，更无宦官之威。 从外形看来，实在寻常不过。 甚至可说——太寻常了。 如此模样，若行于街巷，便是那随处可见、在坊间开馆授徒的落第秀才，也不会引人多看一眼。 他没有王擎重那般压迫气场，也无林志远那等沉稳大度，甚至连个高门望族出身的轮廓都没有。 在这雕梁画栋、金碧辉煌的朝堂之上，反倒显得……格格不入。 一位年迈御史，眯起眼望了他片刻，悄声低语： “便是此人？” “怎么看……都不像吏部尚书之才。” 他身旁之人轻声答道：“可能是陛下旧识？或曾在西都共事？” “可此人名不见于旧卷，连太常所录的文榜都无其名……哪来的背景？” “难不成，真是从野处请来的？” 一时之间，殿中低声议论不止。 “此人出自何方？” “可有旧职？” “吏部尚书，岂能如此轻授？” “陛下莫不是因昨日之变，仓促应对？” “这不是任人唯贤……这简直是任人唯空！” 议论虽不敢高声，但连绵不绝，如潮水暗涌。 连清流之中，也不免交头接耳。 “李安石……”霍纲轻声念了几遍，皱起眉头，“没印象。” 魏瑞面无表情：“未听闻。” 许居正也轻声道：“太静了。” “一个新上殿之人，不惊、不惧、不露锋芒。” “似有藏之意。” “可若只是个寒门文士，为何……如此沉稳？” 他看着李安石那副温顺平和的样子，心中疑云更重。 这不是寻常文人登朝之态。 这是……早已准备好的步伐与姿态。 可又不像早有权柄在手之人。 越是不显，越叫人心惊。 另一列中，一位年轻监察御史忽道：“也可能是，陛下实在无人可用了。” “才仓促间……捡了个可以驯服的人。” 这话一出，旁人都未接话，却都有几分默然。 不敢说，却不得不想。 ——陛下这是疯了不成？ ——朝政空虚便罢，还要以这种名不见经传之人居六部之首？ ——真是没选择了吗？ ——还是说，干脆不想再顾及名器与规制了？ 就在众人心念翻涌之间，李安石却始终站在原地。 既不多言，也不张扬。 他只是静静等着，像一个候命听训的寻常下臣。 面无异色，目光清正，身姿不动。 仿佛——早已知晓今日之位。 又仿佛，对这金銮之重，毫无畏惧。 许久之后，天子萧宁终于缓缓启唇。 他微微一笑，淡淡道： “朕知，诸卿对李安石，有所疑。” “他其貌不扬，未显于前朝，名不见旧卷。” “诸卿心有忧虑，朕并不怪。” 殿中微动，众臣悄然正身。 萧宁语气一转，却更显镇定： “只是，吏部尚书之职，不在名望，而在识人；不在外貌，而在胆略；不在门第，而在德才。” 第(1/3)页