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    他缓缓转头，望向那远方高山叠嶂的北天线，语气从容道：

    “他若能一世沉默，我便一世不动。”

    “我不想对同族之人动手……尤其是，最后一个。”

    “但若他不能沉住气——”

    萧宁眼神一冷，仿佛风雪将至：“那便别怪我不念骨血。”

    众人闻言，皆是心头微震，不敢多言。

    天色已晚。

    当夜，大军休整片刻，清点物资，随后正式启程。

    翌日破晓时分，十余万兵马浩浩荡荡，班师回朝！

    ……

    深夜，官道之上。

    远处的城门高悬，天光朦胧。

    宵禁已至，唯有守城军士在城头来回巡逻，夜风呼啸，旌旗猎猎。

    可就在此刻，远处官道上，一骑快马破风而来！

    马蹄如雷，扬尘滚滚。

    “报！！！”

    “有急报——北境告急！！！”

    城头守军大惊，急忙放行。

    只见那骑探马浑身尘土，战袍染血，披风破损，额头一缕鲜血尚未干涸，却拼死驱马直奔城中。

    他翻身下马，跪地高呼：

    “北疆告急！大疆国趁乱南侵，已破潞河城！”

    “北境总兵崔嶷殿后不及，全军溃败！”

    “敌军铁骑已破三道防线，直逼云川！望朝廷速援——！”

    风雪扑面，夜色沉沉。

    城门大开，急报直入府衙。

    府衙闻讯，再续急报直奔下一州府……

    距离洛陵，依旧有些许距离。

    与此同时，班师大军已抵达洛陵城郊。

    ——刚刚归来，战鼓未息。

    ——新的危局，已至！

    ……

    夜幕如墨，山林沉寂。

    中山王府，灯火通明，长明殿内灯光跳跃，烛影摇曳，如鬼火缠绕，衬得殿内气氛格外阴冷。

    萧业倚坐在雕龙檀木太师椅中，手中端着一盏温酒，轻轻晃着，酒香氤氲，眸中却不见一丝醉意，只有平静，甚至称得上寡淡的冷漠。

    他面前，一位身穿青衣的老者正在躬身而立，正是他身边最为信任之人、老管家冯忠。

    “王爷，刚刚传来的消息……确切了。”冯忠压低声音，道：

    “晋王，已在上南村兵败被俘，今晨便被萧宁在洛陵斩首示众。”

    “康王那边……被逼自刎。连战等三大军镇，已向朝廷投降。”

    “加上前几月的淮北王，汝南王……二人也是被逼自尽，尸骨未寒。”

    “如今，五王之乱，只余您这一位王爷还……未动。”

    萧业闻言，只是端起酒盏轻轻一啜，仿佛喝的不是酒，而是一盘血淋淋的大棋。

    冯忠看着自家主子这等淡定，心头不由一震。

    他记得很清楚，三月前，康王、晋王风风火火地召集兵马，甚至私下里还试图与他中山王勾连。

    可主子一直在静观其变。

    哪怕晋王出手时，主子依旧平静如故。

    那时候，自己还曾劝过自家主子，晋王都动了，自己也应该提前动手，提早准备了。

    可中山王却只一句话：“继续等。”

    如今看来，这些人一个个要么亡国，要么丧命，竟无一人生还。

    他忍不住感慨：“王爷当初不动如山，如今方显英明。”

    “那几个……终究还是太心急了。”

    萧业语气淡淡，随手放下酒盏，目光投向窗外无边夜色。

    冯忠低声道：“属下这才知道，王爷心思之深远，竟是连萧宁诈死那一出戏，都早已看穿。”

    “他们皆以为，萧宁死了……只有王爷知道，那人怎会轻易死去？”

    中山王依旧没有回应，只是手指轻轻敲击扶手，一下、一下，有节奏地回响在殿中，似战鼓鸣响。

    冯忠心头微震，还是忍不住问道：“王爷，如今五王尽灭，陛下掌兵权、得民心，声望正盛。”

    “咱们接下来……是否也该做出打算？”

    “这些年，王爷闭门不出，不争不夺。可是，咱们已经开始准备了，一旦被发现，必然讨来征讨！”

    他话音刚落，空气中仿佛一瞬凝滞。

    沉默片刻，萧业轻轻抬手，制止了冯忠后续的话，缓缓转过身来，目光深邃，似能洞穿世事：

    “急什么？”

    “他们急，是因为他们不信‘时’。”

    “我不急，是因为我等‘势’。”

    冯忠怔住，有些摸不着头脑。

    中山王却只是轻笑一声，语气淡然，带着一丝讥讽的调子：

    “这乱世……才刚刚开始。”

    冯忠心中一凛，再次低声劝道：

    “可王爷，如今朝中势稳，天下诸侯只剩咱们一家。再不动手，只怕陛下腾出手来，便是咱们……”

    萧业忽而笑了，缓缓开口，语气悠然：

    “等。”

    “等下一个机会。”

    “王爷……”冯忠满脸不解，“机会岂是这么容易就能等到的？”

    “而且，大尧境内，已经没有王爷了，加上有了晋王、淮北王这些人的前车之鉴，谁还会造反？”

    萧业听后，唇角勾起一丝淡淡冷笑，轻哼一声，声音清晰地在寂静的殿中回荡开来：

    “谁说……我要靠大尧国内的这些酒囊饭袋？”

    说着，他迈步向殿侧案几走去，伸手揭开案上布帛，露出一幅铺展开来的巨大舆图。

    整片神川大陆，尽在图中。

    他手指一抬，轻轻落在一处辽阔、山河交错之地，声音带着一丝讽意：

    “大疆国。”

    冯忠微怔，顺着他的手指看去，那片疆域正是北境外的大疆国，地势高寒，铁骑如云，素有“铁血之国”之称。

    冯忠眨了眨眼，困惑道：“大疆国？大疆国怎么了？”

    话音落下，大殿之内陷入一片死寂。

    唯有舆图之上，那枚修长手指，仍稳稳点在那片冷冽的异国山河之上——

    仿佛……那才是他的战场。

    “——大疆国。”

    中山王缓缓收回手指，眸光沉静如夜，轻声开口。

    “你可知，大疆国这位新皇，是如何登基的吗？”

    冯忠微微皱眉，道：“属下只知道……是那位三皇子。去年方才夺嫡成功，但其具体手段……并不清楚。”

    “呵……”

    萧业轻轻一笑，那笑中带着一丝淡淡的冷意，仿佛谈论的并非异国皇帝，而是一个熟识多年的老友。
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