第(2/3)页 “淮北王的兵马，是靠着他那一颗人头镇下去的。” 他话音一顿，目光微凝：“你说……汝南军的兵马，需要什么？” 萧真心头微震，脸上却仍强作镇定，沉默片刻，终是喟然一叹： “我明白了。” 他声音低沉：“汝南兵皆是我十年苦心训练而成，所入京畿，皆为本王密令。” “他们未曾知情。” “陛下若能念在他们忠于职守，从未造次……望能善待。” 萧宁盯着他，片刻后，微一点头：“这话，倒还有些人情。” “我允你。” “汝南军之事，我亲自发旨，解散军伍、遣返乡里，不再追究。” 汝南王露出一抹苦笑，却不再言语。 空气安静得几乎令人窒息。 牢门外，康王默默立着，一言不发。 萧宁起身，看着眼前这位昔日叱咤风云、暗藏锋芒的叔父，语气不带丝毫波澜： “今日你败，不是败于兵权，不是败于布局。” “而是——你不懂我。” 萧真喃喃自语：“我从来都没把你当成过对手……直到为时已晚。” 萧宁转身，走至康王身前。 “动手吧。” 康王点头，正欲取刀，却忽然听到那牢中之人，低声开口： “慢着。” 二人齐齐回望。 只见那满身枷锁之人，忽地缓缓站起，缓步走至囚笼中央。 他站得笔直，目光如霜如雪。 “我自己来。” 康王一怔：“王兄，你……” 萧真轻笑，低声道：“毕竟是我错了……也得我自己收场。” 他伸手，从墙边铁桌上取过那柄生锈的牢刀。 双手拢袖，面朝东方，肃然跪下。 “萧氏一族，汝南一脉。” “今日伏法，自知罪责难逃。” “愿以此首，谢天下。” 语罢—— 寒光一闪，血如泉涌！ 汝南王，萧真。 项上人头，滚落血泊！ …… 康王神色肃然，俯身捧首，双手高举，跪拜行礼： “谨以此头，镇汝南军心。” 萧宁静静看着，不发一言。 牢中灯火忽然跳跃了一下，像是风吹灯灭前最后一瞬的挣扎。 血染石壁，寒气侵骨。 那颗曾布局十年、暗谋天下的头颅，如今不过一颗尘埃。 从此，大尧王朝，再无汝南王。 天牢之外，夜风渐紧，雨似未下，却潮气沉沉，仿佛天地也在压着一口不散的悲哀与肃杀。 一声沉闷的“咚——”在石壁深处回响。 那是汝南王的头颅落地之声，滚过青石，沾着血、染着旧尘，最后停在了那盏快要熄灭的油灯前，火焰抖了抖，像极了人世最后一口气。 刹那间，整座天牢安静得出奇。 仿佛所有人都在静听，听这声首落之后，是否还有余音。 康王捧首而跪，双膝一触地，声如雷霆：“汝南王逆行谋叛，已伏诛！请陛下定夺军情！” 萧宁站在原地，双目低垂。 那一刻，他未曾言语，也未曾动弹，只是静静凝视着那一地血红。 他的眼神无波，却藏着一丝难以言状的冷寂。 他不是没动容。 那是叔父，那是亲族血脉。 曾在无数梦幻之时，另一个他，于自己肩头按剑问询：“日后你登基，他若不服，杀不杀？” 他未答。 却有一人影道：“当斩。” ——今日，终于斩了。 可心底那一寸冰凉，并非因恨而起，而是因“明知必须为之”，却终究仍为人，难以完全割情。 他转身，缓步而出，声音平静如水： “康王。” “宣旨，解汝南军建制，兵归兵、民归民，三日内，遣送回乡。” “任何敢抗旨之将——” “即刻问斩。” 康王低头肃应：“臣，领旨。” 天牢之外，风吹动龙袍一角，金线在灯下微微闪烁。 萧宁走至台阶下，忽而抬头。 夜色深沉。 一只乌鸦停在墙头，嘶哑地叫了一声，扑腾着翅膀消失在黑暗中。 身后，天牢铁门缓缓关上，“哐当”一声巨响，如一块沉碑，盖下了汝南王十年野心的终点。 …… 那夜，洛陵无风。 却有些许细雨，无声洒落。 北巷屋檐下，一名乞儿缩在角落，抱着麻袋睡得香沉。 他未听见天牢深处的低语，也不知城南兵营的大帐内，已有人接过圣旨，火速起兵，准备将汝南军遣散送回。 但这场平叛，真正的最后一笔，终究不是落在兵马战阵之上。 而是这一间阴暗的天牢里。 一滴滴雨珠打在石阶上，溅起细小水花。 天色已将明未明，整个洛陵城却依旧沉在一种压抑的静中。 这夜过后，大尧再无汝南王。 那位曾筹谋半生的王者，最终一如他兄长淮北王一般—— 败于一人之手。 也败在——同一个人写的剧本之中。 …… 而萧宁站于天牢之外，神色平静，似乎不带喜怒。 但那一刻，康王偷偷抬眼望去，却在他眼角的光中，读出了一丝罕见的疲倦。 那不是为杀亲之痛。 也不是为胜局之悔。 那是一种帝王站上权柄之巅后，必须承担的沉沉代价。 一代天子，终究不是由“仁心”所成。 而是由——一步步血，铸成。 …… “陛下。” 康王上前低声道。 “今夜风寒，不如早些回宫。” 萧宁轻轻点了点头。 “走吧。” “明日，朝会。” “昭告天下——” “乱臣贼子，俱已伏诛。” 话音落下。 他回首，再看天牢那沉沉一隅。 雨雾中，那里仿佛仍有一人，抱膝坐于黑暗深处，背对人世，目望孤天。 ——那是汝南王最后的模样。 亦是天下谋士，最凄凉的一幕落幕。 汝南营，位于洛陵郊北二十里。 三日之前，这里尚是汝南军铁蹄压境之地，兵旗猎猎，甲光如林。 十五万铁骑驻地，旌旗蔽空，若远山压野，天地失色。 而此刻。 营中却静得出奇。 原本每日演武操阵的号角声，今日迟迟未响。 各处营盘的士卒也纷纷围聚在一处空地上，望着不远处搭起的高台，神情迷茫不安。 高台之上，一杆龙纹金绣大纛静静竖立，宣示着皇命将至的肃严。 午时。 北风劲吹，寒意透骨，旌旗如怒涛翻卷。 康王萧康身披玄青蟒纹法服，随身仅带数十内卫骑士，自城中疾驰至此。 下马之时，营中早有主将迎接，乃是汝南军副统领庄通，一身银甲，神色肃然。 “康王殿下。”庄通单膝跪地，拳落如钧。 康王微微颔首，双眸沉如古井。 “唤将校集于演武台。” 第(2/3)页