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    这书房。指的是专为赵明礼设的内院书房。自从办了学生食堂，前后院子之间的门就紧闭着，在外院东厢房开角门，也是为了尽量不干扰到内院的生活，打搅赵明礼温书。这次赵明礼叫天佑去书房，显然是动了真怒了。

    天佑吓了一跳，赶紧吃完了饭耷拉着脑袋老老实实地进去了，其余的孩子们也不敢继续作怪，结伴回学宫休息去了。

    小小微叹了口气，看来这件事的确是陈氏两口儿的一个心结，要不然，孩子们的几句玩笑话罢了，有必要如此么？

    待小小将前头碗筷收拾了，陈氏与天赐帮忙，又将脏的碗筷抱去后厨刷洗，从后院里路过，隐隐可闻赵明礼训斥天佑的声音。小小便松了口气，她还以为天佑会挨打呢。这小子也是皮了些，又不似天赐性格沉稳，都是想到什么就说什么，出口也没个遮拦，小时倒也罢了，年岁渐长终究是要吃亏的。

    赵明礼虽是严父，却也从来不像其他人似的打骂孩子，就是讲道理，一套一套的文拽下来，听得人头都要涨开。哪像赵老大，随手抄着东西就打，不然，二郎也不会坏了眼。

    一日无话。晚间夫妻俩安置下来，陈氏到底还是对这事心中有气，望着赵明礼抱怨道：“天佑是该好好教训了，这孩子，就没一点儿眼力劲儿，口无遮拦地到处胡说，这三人成虎，若是坏了天赐的名声，往后这亲事不提，怕是对仕途也有妨碍。”

    赵明礼却叹气道：“天佑还小，慢慢教罢。不过，小小这事，你终究还是拿个主意出来。”

    陈氏一听，翻身坐起，望着赵明礼道：“相公这是什么意思？啥叫妾身拿个主意？不是说好了，咱也不算她是下人，只将她当女儿般养着，难道这样也不行？”

    搬出赵家老宅前，两口儿确实是这样议定的，可这段时间，见着小小成日里忙前忙后，赵明礼心中颇有感触，便对陈氏娓娓道：“不是不行，只是如今家中光景也不好，若是做女儿养着，还要辛苦夫人替她操心婚事，旁的不说，若是出嫁时候嫁妆薄了，有人一说，你又要多想。我瞧着这些日子，小小忙前忙后，对家事也尽心，你们俩也挺好的，若真是做了天赐媳妇儿，你也多个贴心人。哪里像是养女儿，终究要嫁出去。”

    这话说得陈氏也有些迟疑，可她还是不能完全释怀，对赵明礼坦言道：“若是谁家有这样一个能干的女孩儿，妾身定是要求来给天赐做媳妇，可小小不行。难不成二郎不要的，就给我们天赐？我们天赐可是要蟾宫折桂，替我挣个诰命的，早早就给他定下亲事，岂不是害了他？”

    赵明礼有些生气了，觉得陈氏实在想法太过偏激，可还是耐着性子说道：“你既是知道天赐必能蟾宫折桂，为何不替状元郎添一段佳话？偏要将那门槛提得高高的，莫以为我不晓得你打些什么主意。可你想过没有，妻族若是对天赐仕途有助，你到底是娶了儿媳妇回来，还是娶了菩萨回来？再者说了，男子汉昂首立世，若是为了仕途经济便得受妻子的压制，你觉得天赐可会开心？”

    这也正是陈氏的心结。若是天赐他日金榜题名，得了某位高官大豪的女儿下嫁，仕途定然平顺许多，可她在媳妇面前，莫说是拿婆婆款儿，就是平日里见了，都得捧着含着。往日做闺女时在家要看嫡母脸色，好不容易嫁了人松快了几年，如今赵家老宅有婆母压着，若是将来连媳妇都压在她的头上，这日子何时能熬出头来？

    赵明礼又道：“天赐那孩子，难道你还不清楚？性子是沉稳，可也随了我，直得很，岂能受得了因妻子的关系才能谋那一官半职？这可是一辈子的事，你还是好好为孩子打算才是。”说罢不愿多言，侧身睡了。
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