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    众人正惊愕中，那姑娘已飘飘而下，柔纱遮面，蹁跹起舞，曼妙多姿，倾倒众生。

    一曲未罢，妙龄女子轻盈地摘下面纱，甜声说话，“小女子颜如意，乃万花？楼新近的歌姬，因故来迟，不知可还有参评资格？”只见她秀目粉靥，纤腰婀娜，真是泣鬼恸仙，艳惊天下。

    “有有有！”有男人神情呆滞，直流口水，接着许多男人不约而同，迷了心窍似的，点头如捣蒜，场内气氛也空前热烈。

    那石涛与小凤郎打斗间，闻声瞥见如此惊艳美人，也罢手停下，两人意气相和，竟相约一同观赏起接下来的盛景了。

    秋雨这下犯了难，低声与芍药她们言语了几句，又下台悄悄问了华秀娘，不多时，终于满面春风地上来了，“诸位，应大家所愿，我们万花？楼的颜如意姑娘可以参赛，不过其色艺品韵要表现得更高一筹才好，而且评选也要求更加严格！”

    此话一出，掌声不断，可怜芍药到手的花魁名号都有可能丢了，生气地下了楼去；那颜如意心领神会，果然开始表演，显是有备而来。

    但见她广袖飘飘，如行云流水，纤指灼灼，艳媚众生，引领着众人，直达狂欢高？潮。

    原来华秀娘见台上小祝荣抢尽了风头，顿觉不妙，虽是素人到底有损万花？楼声名，于是立马退身后院，预备叫新来的姑娘现身，岂知那颜如意得了消息，自己倒早打算出来了，所以才有刚才的那一幕。

    结果自是毫无悬念，颜如意顺理成章，当选了今年的花魁。

    “美则美矣，就是未免太过浓丽！”有书生发表了遗憾。

    “姑娘如此美艳，又何须再分何种气质，就好比牡丹霜菊，但凡只要长得好，皆是人间美色，不在话下。”石涛听到了反驳声，不以为然。

    众人也都拍手附和，赞成颜如意“实至名归”。

    这石涛风流倜傥，原本对这花魁势在必得，可此时却想着相让于新结识的朋友兄弟，小凤郎哪敢接这趟活儿，只得推脱自己年幼，尚不宜干此类事情，方才作罢。

    已近黄昏，小祝荣由武颂陪着到城内坡子街附近的火宮殿，将各类风味美食大吃了一顿，并参观了财神庙，拜谒了火神祝融，回来后心情才稍微好了些。

    此时小祝荣正高兴惬意地在摊位前挑选小玩意儿，“咦？可总算找到你们了！”小凤郎调戏着拍了一下她肩膀。

    “你还说呢！我才刚好了些，你别再惹我！”小祝荣眉间微蹙，故作生气，不予理会。

    “怎么了？”小凤郎面带笑意，夹杂着一丝丝坏痞意味，“还生气呀，又不是我荐你上台的？你应该去怪那位英俊高大的大哥呀！”语气似乎诚恳起来。

    “好戏可看够了？还不去夜宿花魁？枉我看错你了！”小祝荣不以为然。

    小凤郎躬身道歉，连连作揖，“小姑奶奶，你饶了我吧！不就没及时阻止你上台嘛，再说了，今晚可能我们真的有事情要办，白天不算耽误，别闹了好吗？”恳求声止，小祝荣就一言不语地回旅店了，武颂二人只得跟着。
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