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    塞外的风带着砂砾，刮在脸上生疼。

    张士贵目光如鹰隼般扫过两侧陡峭的山壁。

    这里正是唐骁所说的那个两山夹一道的天险之地，官道在此骤然收窄，仅容三马并行，实乃天造地设的关隘所在。

    可惜大明国力日衰，连现存边墩都无力修缮，更别提在此新建关隘了。

    “快！”

    “还有这边！”

    身前的近六百人在他的指挥下，正在完成最后的布置。

    除了他带来的两百多家丁乡勇，张士贵还听了唐骁的提议，向他的至交好友、董家庄管队官刘彪处借调来三百援兵。

    只是这些援兵，半数以上都是临时征调的军户余丁和民壮，手中武器多是些破烂不堪的腰刀、梭镖，还有不少人生疏地握着库房里翻出来的老旧火器，战斗素质甚是低下。

    “刘大哥，此番恩情，张某铭记于心！”

    张士贵对身旁一位同样顶盔贯甲的将领抱拳。

    那将领面色黝黑，一道刀疤从额角划至下颌，正是刘彪。

    此人与张士贵秉性迥异，乃是个悍勇刚直的狠角色，脸上这疤便是初次抗虏时留下的印记。

    只因性情太直，开罪上官，才被贬到这董家庄做个管队官。

    “张老弟，说的哪里话！”

    “鞑虏当前，守望相助是本分！”

    刘彪声音洪亮，一挥手：“儿郎们，动作都快些！让鞑子尝尝咱们的厉害！”

    昨日听到有鞑子打，刘彪立马就组织了董家庄三百多名青壮过来。

    哪怕张士贵说的只有一成的可能，他刘彪也不会带一点犹豫。

    士兵们利用地形紧急布置。

    绊马索被粗麻绳拉起，隐藏在浅薄的浮土之下；简易的陷坑虽然不深，却足以崴断马腿；两侧山腰，弓弩手屏息潜伏在枯草与乱石之后；长枪手则埋伏在道口两侧，紧张地握着手中的长枪。

    所有战马都被衔枚，蹄裹厚布，整个夹道除了风声和士兵们压抑的喘息、搬运滚木礌石的沉闷声响，再无其他声息。

    气氛凝重得能拧出水来。

    许多士兵，尤其是那些民夫，额上全是冷汗，身体微微发抖。

    他们平日最多剿个匪，何曾真正与凶名在外的鞑子厮杀？

    更何况这次他们是主动走出墙围，在野地设伏！

    张士贵按着刀柄，走到阵列前方，目光扫过一张张紧张甚至恐惧的脸。

    “兄弟们！”

    他声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“我知道你们怕！”

    “说实话，老子也怕！”

    “不过怕有用吗？鞑子不会因为咱们怕就饶过咱们！”

    “他们来了！要抢我们的粮！烧我们的屋！淫我们的妻女！”
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