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    另一边，东海船团中的一艘崭新的“海”级驱逐舰“渤海号”上的金庭中校也注意到了他们。

    “咦，这么早就有船出航了？等等，没挂今年的令旗，是走私船！哈，龙牙那边的巡逻力度不行啊，走，我们去帮他们一把。”

    海级驱逐舰是今年才下水的新型战舰，在江级的基础上发展而来。实际上，海级的外形尺寸与江级基本一致，仍然是40米长7米宽，只是吃水深度增加到了2.5米，排水量增大到了三百吨级别，其实就是江级加了一层v型底罢了。这型船的设计思路从名字上就能看出来，加大了型深之后吃水更深、干舷更高、舱容更大，续航力和适航性也随之增加，更适宜在外海航行，为东海商社征战四海。

    能够支撑这种远航的，除了更大的排水量，还有更强劲的动力。海级采用了一套崭新的“高压”蒸汽复胀动力系统，这套系统经过两年的实验和改进已经相对成熟，最终的结果便是“洪流-350”复胀式蒸汽机。这型蒸汽机由一个400mm缸和两个500mm缸组成，能够输出150kw的功率，耗煤量却比100kw的早期型号还少，换句话说热效率大大提升了。这艘渤海号搭载了两台洪流350，由两部新式高效半水管锅炉“炎能-2.0”提供蒸汽，双轴双桨驱动。虽然动力系统更复杂，但双桨对向旋转形成了更好的流场，升级潜力更大，而且运行平稳，即使一台坏了也可继续行驶。在可靠性存疑的当下，这后一点可是尤为重要。

    在如此强劲动力的推动下，渤海号即使不借助风帆也可达12节的高航速，已经超越了绝大多数帆船或划桨船能够达到的最高速度。如果在风况给力的条件下升帆加速，更是能达到14节的极限速度，这已经令海军十分满意了。现在她只是常规巡航状态，只烧了一台锅炉，炉火不是很旺，风向不好也没挂帆，但还是能达到8节的巡航速度，在金庭下令之后，很轻松地拐了个弯，向巴塞尔的船驶了过来。

    自从第一艘江级黑龙江号入役以来，海洋部已经拥有了三十多艘原生或改装了蒸汽动力的船只。这些先进船只在拥有了更强机动力的同时，也改变了海军运用舰船的方式——过去以年为单位赶风期的法子已经过时了，现在是全年航行的时代了！

    呃，话是这么说，但现在蒸汽船仍然在多方面受限。一是舱位被挤占，二是需要补给煤炭，三是建造成本、使用成本和维护成本都更高，四是不符合以往的商业模式，五是偶尔会坏很是窝火。

    所以，海洋部并未改变既有的三大舰队轮换出行的模式，而是转而成立了一支新的“机动舰队”，全部由蒸汽船组成，专门负责在反季节出动，弥补风帆舰队的空白，执行特别任务。

    把蒸汽船都集中在一起还有个好处，那就是珍贵的轮机人才可以共用，出了什么故障也好协调修理，实在不行还可以拖着走，在现在算是最合适的解决方案了。

    今年机动舰队有七艘船派到了西洋地区，其中两艘海级驱逐舰“渤海号”和“鲸海号”是作战主力，另有三艘由退役烈焰级改装成的蒸汽辅助动力武装商船。最后两艘则是试验性质的专业蒸汽运输船，结构与顺风级类似，不过升级成了钢骨木壳结构，排水量六百吨，配一台洪流-350，机动航速可达8节，对于运输船来说也很快了。
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