第(2/3)页 “这仗啊，打不赢的！陛下虽是好心，可毕竟……毕竟不是打仗的人哪！” “听说他当年还是王爷时，整日斗鸡走马，花天酒地，手里那剑是舞用的，不是杀人的！” 那声音不大，却刚好能让旁边的帮工和驼夫都听得一清二楚。 几名帮工相视一笑，靠拢过来。 “嘿，这可是你说的，可别乱传！” “乱传？哈哈，我家祖上就是在京城混饭的，我亲眼见过那位爷！一身绸缎，腰佩香囊，连马都是香的！” “香马？” “可不是！听说那匹马喂的不是草，是用花瓣泡的米糠。那时候他还笑，说‘让马也识香气’，好个清贵人儿！” 众人哄笑。 那醉卒又叹道：“如今这位贵人却要守平阳。真是笑话！我等这身血衣，竟要替个斗鸡公子去死。” 另一人忙作势喝止：“慎言！这话若被传出去，灭门之祸啊！” 那醉卒摇头嘀咕：“怕什么？如今北军都知道，陛下不会用兵，听说他在京中连军帐都没辨得清！上次练兵，竟把鼓令和撤令认反，被笑了三日！” 火光闪动，笑声、酒气、寒风混在一起，那几句醉言被风带出营外，像一缕烟似的，慢慢飘散。 …… 与此同时，韩云仞那边也早已行动。 他让两名会读写的亲兵混入传令队，换岗时故意与哨兵“争嘴”，声音极高。 “你懂什么！那是陛下——一个从京里来的公子哥！” “他从未上过阵，连北境的风都没挨过！” “若不是赵将军、梁将军拼死支撑，早就打散了！” “咱们这仗，能撑三天，已是祖宗保佑！” 那几名哨兵本就焦虑不安，听得这话，立刻变了脸色。 “真有此事？那他来此做什么？” “听说是要‘亲征以振军心’，可惜……自己先慌了。” “啧，这可如何得了。” 一阵低语之声，顺着巡逻的风口，被吹得老远。 有人警觉地喝止：“嘘，别说了！这是大逆不道！” 可风已经替他们把这些话送了出去。 …… 董延的布置更靠近敌方。 北岗巡防距离大疆前哨不过十余里，夜里偶尔能望见那边探火闪烁。 董延选了几名老兵，夜巡时刻意抬高声调。 “陛下？陛下算什么！他这一路从京来，只懂摆架子！” “听说他还嫌军食粗，不肯吃咱们这糙粮呢！” “昨日那饭，还是赵将军硬逼着他咽的。” “真要靠他指挥？呵，怕是敌骑一冲就散。” 他们言语放得极重，似乎根本不怕被人听到。 雪地反光，声音顺着风口滚向前方。 十里外的雪岭上，正有几道白影趴伏在雪地。 那是大疆的探子。 他们披着白氅，与雪几乎融为一体，呼吸极轻。 “听见了吗？”领头者压低嗓音，“他们在骂他们的天子。” “好像说那少年天子是个纨绔，斗鸡走马，不知兵事。” “哈哈……看来我们这趟没白来。” 那领头的黑影嘴角一勾，露出森冷的笑。 他低声道：“我早听说，大尧那位新帝，出自宗室旁支，少年荒唐，京中人人笑他。没想到竟真是如此。” 另一人应声：“是啊，我去年潜往中州，也听人说过，说他当年偷马毁田，被老昌南王禁足三月。” “还有一次，好像是在宫中舞宴上醉卧御阶，被人抬着才走。” 几人轻笑，笑声极轻，却带着冷意。 “呵，这样的人，也配做君？” “他若真在平阳，三日内定破！大尧这仗，自取灭亡。” 领头的探子眯起眼，远远望向北面天际那点火光。 “传闻，他登基不过三载，未有大战。如今竟敢亲征？怕是想博个虚名。” “如今北境风雪连天，士卒苦寒，那样的公子哥，怎受得了？若他真敢坐镇，定是形同虚设。” “将此事传回。” “是。” 几名探子互相点头，其中一人翻身上马，另一人则取出号箭。 “嗖——” 一道短促的哨音划破风声，转瞬即逝。 远处，连绵雪原中闪起几点微光。 那是更远处的斥候应声而动。 不多时，这几名探子已潜入山谷。 他们熟门熟路地沿着冻河边缘疾驰，马蹄敲击冰面，发出沉闷的“咚咚”声。 风掠过他们披风的边缘，卷起细雪，迅速淹没了他们的行迹。 …… 平阳城北二十里。 夜色如墨，风声卷雪，天地一片苍白。 大疆的主营就扎在这片雪原上，连绵百里，帐幕成列。 黑铁战旗随风狂舞，旗头上的狼牙骨在夜风中发出低沉的呜鸣。 那是属于北疆的声音，粗野、阴冷，却蕴着一种骇人的力量。 最中央的巨帐高出其余三丈，幔顶覆着厚厚的白氅，四周插满狼头长戟，火盆燃着桦油，照得整座帐中红光跳动。 空气里混着铁腥与兽皮的焦味，像是整座营地的血气都被聚在了这里。 几名探子被带进来时，膝下的雪还没化，身上的白氅已被风撕得残破。 他们俯跪在地，头埋得极低，连呼吸都不敢太重。 在他们面前，坐着一人—— 拓跋努尔。 这位新继大疆王位不久的君主，正负手立在火盆旁。 火光映在他面上，映出冷硬的线条。 他身形极高，几乎比寻常人高出半个头，肩宽背厚，腰间挂着一柄长柄弯刀，刀鞘是血色的鳄皮，刀柄上缠着白鹰羽。 那柄刀，他亲自取名“噬日”。 传闻，这刀开锋之日，饮了八十人的血。 他年纪不过四十出头，却因长年征战，眉宇间的杀气仿佛早已凝成实质。 他的脸并不粗野，反倒带着一股异样的冷俊，五官深刻而棱角分明。只是那双眼——太冷。 那不是凡人的目光，而是狼王盯着猎物的眼。 火光在他瞳底一闪一灭，映出探子们额头的汗光。 良久，拓跋努尔才开口。 声音低沉，带着一点沙哑，像铁在磨。 “说吧。” 探子中年纪最长的那人立刻伏地，额头紧贴地毡。 “启禀大汗——属下等三人，于今夜潜至平阳南壕外十里，探得确切情报。” “说清楚。” 探子抬头一瞬，又立刻低下去。 “平阳守军，兵力约四万余。其余援军未至。城中主帅为大尧新皇萧宁——” “他亲至前线？”拓跋努尔的声音陡然一沉。 探子立刻应道：“是。属下已亲耳听见守军口传：‘陛下亲御中军’。” “呵……”拓跋努尔轻笑一声，那笑意冷得近乎森然。 他慢慢走到火盆旁，抬手拿起一截烧红的木枝，随意拨了拨炭火，火星噼里啪啦地炸开。 “继续。” “是。”探子再度叩首。 “属下探得——平阳军中怨言极重。” “怨言？”拓跋努尔挑了挑眉。 第(2/3)页