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    那笑意极淡，似云烟一缕。

    “如此甚好。”

    声音平缓，干净，没有怒意。

    帐中几人齐齐一怔。

    赵烈的心口一震，整个人怔在原地。

    梁桓、韩云仞、董延也都面面相觑，满脸的不解与惶惑。

    “如此甚好。”

    这四个字落地极轻，却重得像石。

    没有人明白陛下的意思。

    他们都在想——那一堆讥讽、耻笑、污名，怎会被称作“甚好”？

    火光轻跳。

    无人敢问。

    无人敢动。

    帐内的空气，静得仿佛凝成冰。

    只有那一点淡淡的笑，悬在萧宁唇角，不散，不冷，也不暖。

    赵烈低下头，心跳如擂。

    他听不懂，也不敢懂。

    只觉得那四个字，回荡在脑海，越转越深。

    梁桓抿着唇，暗暗呼吸，喉咙发涩。

    韩云仞与董延皆垂首不语。

    萧宁站在火前，负手而立。

    那一点火光映在他身上，影子在地上铺得极长，稳如山。

    没人再开口。

    那笑、那四字，就这样悬在静寂之中。

    ——直到风声再起，撩动帘幕，吹得火焰微晃，仍无人敢发一语。

    “如此甚好。”

    这四个字，像一柄无声的印，深深地印在他们心底。

    赵烈、梁桓、韩云仞、董延四人立于原地。

    他们谁都没再开口，只是彼此对望了一眼。

    那一刻，所有人都能从对方的眼神里看到同样的情绪——困惑，惊惶，甚至有些不安。

    萧宁方才的那一句“如此甚好”，像是一块石头落进深潭，没有回声，却让整个水面都泛起了暗暗的涟漪。

    几人心中惴惴，却又不敢擅自问。

    火盆里的木炭燃得极稳，光线低沉，隐隐映出萧宁的侧影。

    他立在那儿，神情淡淡，似乎对方才的对话早已抛诸脑后。

    这种从容，让人心底越发发紧。

    梁桓忍了又忍，终于上前一步，低声道：

    “陛下……”

    他停顿片刻，仔细斟酌着措辞。

    “臣等愚钝，不敢妄言，但方才陛下所言‘如此甚好’，臣等……实在不解。”

    萧宁转过头，神情不变，声音平平。

    “不解何事？”

    梁桓拱手，微微低首。

    “臣不敢妄测圣意，只是……陛下方才听闻的那些言语，皆是无稽之谈，流言中伤。臣以为，陛下该怒，该辩。”

    “然陛下不但无怒，反言甚好，臣愚昧，实不知其意。”

    他说得极谨慎，字字试探。

    赵烈、韩云仞、董延三人也都屏住呼吸。

    他们心里想的，其实与梁桓无异。

    那些流言，句句诛心，若传入寻常帝王之耳，早该震怒。

    可萧宁却笑了。

    那笑意淡得几乎让人不安。

    帐中一时静得出奇。

    火光微微一跳，映得萧宁的眉目忽明忽暗。

    他似乎并未立刻答，而是伸手将火盆中的炭拨了拨。

    “北境地接大疆。”

    他终于开口，声音低缓。

    “你们可知，这话意味着什么？”

    赵烈下意识应道：“陛下之意，是边地形势险要，若北境不固，大尧之北门将为敌所窥？”

    萧宁微微一笑，摇了摇头。

    “我说的不是地势。”

    他缓缓转身，目光掠过几人。

    那目光不重，却带着某种看透人心的深意。

    “我问你们——既然北境对朕的评价是这般，那么，大疆那边对朕的评价，会是什么？”

    这话一出，几人一怔。

    空气似乎又凝住了。

    他们面面相觑，一时间竟没人答得上。

    萧宁没有催。

    他负手而立，神情自若。

    嘴角那抹笑意，竟隐隐透出几分意味深长的从容。

    梁桓皱眉，试探着道：“陛下之意……莫非是……”

    萧宁抬手，微微一摆。

    “不错。”

    “北境以朕为纨绔，大疆之人想来也是如此。”

    他说这句话时，声音极平，却有一种无法忽视的笃定。

    火光映着他的眼，那目光像深潭，静得没有一丝波澜。

    赵烈怔在原地。

    他明白了陛下的意思，却又不敢相信。

    他忍不住低声道：“陛下……此言何意？”

    萧宁转头望向他，唇角的笑意略深。

    “若敌以为朕是庸主，不识兵，不懂政，不堪一击，那他们……会做何想？”

    “必以为我军无能，朝廷不整，士心可欺。”

    赵烈脱口而出。

    话一出，他愣了愣，随即明白了什么，心中一震。

    萧宁看着他，微微颔首。

    “朕之名声既为‘纨绔’，此名便是障。”

    “北境以讥为蔽，大疆亦以轻为疏。”

    “他们若轻我，便会放慢脚步；他们若信我昏，则必失算。”

    几人同时抬头。

    梁桓的嘴唇微微张开，似要说什么，却又没说出口。

    董延更是怔怔地看着萧宁，眼中满是难以置信。

    萧宁的神情依旧平静。

    那笑不盛，却极稳。

    “世人笑朕纨绔，笑便由他们笑去。”

    “若能以此一笑换得三日生机，岂非一桩美事？”

    他的话落得极轻，却如雷贯耳。

    帐内众人面面相觑，半晌无语。

    赵烈更是愣在原地，脑中嗡嗡作响。

    他忽然想起陛下先前所言——“守三日，敌自退。”

    如今再听这一番，心底那层薄雾似乎被轻轻拨开了一角。

    ——原来如此。

    原来陛下从一开始，就未打算以兵力取胜。

    他要的，是敌之心。

    梁桓喃喃道：“陛下……难道是要……示弱以诱？”

    萧宁看向他，微微一笑。

    “示弱？不。”

    “朕不过做自己而已。”

    “昔日他们骂我愚，骂我奢，骂我无能——今夜，他们该看到的，正是这样一个‘无能’之主。”

    这句话说得极轻，却带着一种诡异的力量。

    几人听得心惊，却谁都不敢插话。

    那一刻，他们忽然觉得，眼前这位天子，心思之深，远非他们所能窥测。

    萧宁似乎觉得够了。

    他低声一叹，转过身去。

    “赵烈，过来。”

    赵烈一怔，立刻上前两步，拱手道：“臣在。”

    萧宁微微俯身，在他耳畔低声几语。

    那声音极轻，连梁桓等人都听不清。
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