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    一名老兵猛地低吼一声，似是要压下那股窃语。

    可他自己，说完这话，声音也发颤。

    因为连他都无法说服自己。

    那种气势，那种与生俱来的高贵与冷傲……他这一生，只在朝中大典时，远远望过一眼陛下。

    ——那眼神，是一样的。

    帐内火光在摇，仿佛也被人心的波动搅得不安。

    有人咽了口唾沫，呼吸急促，手指无意识地抓紧兵刃。

    更多的人却呆立原地，心中一个念头盘旋不去：

    他姓萧。

    若这是真的——那他们方才所做的一切，会意味着什么？

    他们逼迫他、质问他、斥他以下犯上……

    那岂不是，在逼一位皇族血脉？

    想到这一层，许多军士的脸色在火光下猛地白了几分。

    有人忍不住后退。

    有人额角渗出冷汗。

    他们的脑子乱成一团，却又不敢说出口。

    因为一旦说出口，就意味着承认那可怕的事实。

    一名年轻军士双手发抖，喃喃着：

    “姓萧……萧姓……那、那不是……”

    他没敢说完。

    他身旁的战友立刻捂住了他的嘴。

    “闭嘴！”

    那人低声喝道，嗓音发抖。

    “这事儿不能乱说……若是真的……我们这命都没了……”

    年轻军士瞪大眼睛，艰难咽下后半句。

    他看向那站在火光中的少年，只觉得喉咙干得发疼。

    他曾经见到过那些出身名门的大人物！

    眼前这少年，他的神情、他的气势、他的那种不似凡人的沉静……

    难道——

    有人不由自主地打了个冷战。

    火光“噼啪”一响，像是映照着众人心底那一瞬间的惊悸。

    怀疑、惶恐、震撼、茫然——所有情绪在这片营帐中翻涌。

    有人偷偷看向蒙尚元，却又不敢多看。

    因为他们都明白，若此事为真，蒙大人早就知晓。

    可他至今未言。

    未言，便是最可怕的。

    有几个年轻的军士，面色发白，腿脚微颤。

    他们心里有一个念头，却不敢让它浮出水面。

    ——若他真是那位血脉之人，那刚才那些喊打喊杀的，不是等于……叛逆？

    有人悄悄跪下，不敢让人看见。

    跪得极轻，却真切无比。

    那一瞬，帐中风声又起。

    火焰被卷得一阵摇曳，照得那少年的脸更显冷峻。

    他的背影笔直，刀光仍在他手中轻颤。

    一字未动，一言未补，便已足够让众人心神震荡。

    “萧”这个字，仍在每个人心底滚动。

    越想，越觉恐惧。

    他们不知是否该信。

    可那股压迫，逼得他们不得不信。

    因为那少年立在那里，冷静、镇定、从容，像是在审视天下万物。

    那不是士卒该有的姿态。

    那是——生来便高在上者的姿态。

    风呼啸着掠过营帐，带动帘角轻颤。

    火光闪烁间，所有人都觉得，天地似乎在那一刻，悄然换了一个方向。

    他们不再敢看那少年。

    有人低下了头。

    有人喉咙里发出微不可闻的哽咽。

    还有人，心头隐隐升起一种颤栗的敬畏。

    那少年仍静静地站着，目光平淡，仿佛对众人的反应尽在意料之中。

    他不需再言。

    他只站在那里，就足以让所有人，开始重新思量——

    这“宁萧”二字之下，究竟藏着怎样的身份。

    空气里的紧绷，已至极点。

    军士们的呼吸声此起彼伏，却不敢发出任何更大的响动。

    直到火光再次剧烈跳动。

    那一瞬，所有人都明白——

    这一夜之后，北境的风，怕是要彻底变了。

    赵烈整个人，像是被什么重物当头砸了一下。

    他怔怔地站在原地，脑中“嗡”的一声炸响，整片天地似乎都在那一瞬间变得模糊。

    他盯着萧宁，呼吸一窒，喉咙里像被什么堵住，竟一句话都说不出来。

    火光摇曳，映在他脸上，那双一向锐利的眼睛，此刻却充满了难以置信的茫然。

    他嘴唇轻轻颤动，半晌，才终于挤出一句话——

    “宁……小兄弟，你……你刚才说的……”

    他的声音哑得几乎听不出原本的语气。

    “你姓……萧？”

    那一瞬，连空气都仿佛被这两个字冻结。

    赵烈的脑海里飞快地闪过一个又一个念头。

    “萧”姓……那可不是寻常的姓。

    那是天子之姓，是皇权的象征，是千年血脉的根。

    这世上敢姓“萧”的人，除了皇族之外，谁敢？

    赵烈的心脏狂跳。

    “皇族之姓……皇族？”

    他喃喃着重复，像是想从自己嘴里听出别的答案，可那声音一出口，他的背脊就彻底发凉。

    皇族？

    这小子是皇族？！

    那他这几日对他说的那些话、与他说的那些笑、那番兄弟之交般的称呼……

    赵烈只觉得喉咙一紧，背后一股冷意直窜上头顶。

    他瞳孔微缩，整个人像被雷劈中一般。

    “宁小兄弟……不，殿——”

    他话没说完，猛地停住。

    “殿下”两个字，险些冲到嘴边，却又被他硬生生咽了回去。

    那一瞬，赵烈的心乱成了一团。

    不对。

    不可能。

    他努力让自己冷静下来，呼吸一阵急促。

    他脑中无数次对自己说——不可能。

    这怎么可能！

    皇族之人，身份尊贵无比，连京师大臣见了都要伏拜称臣，怎么可能出现在这苦寒之地？

    北境是什么地方？

    风雪终年不息，战火常年不断，这里是埋骨之地，不是皇族该来的地方！

    那样的贵人，哪怕行走在金銮殿中，脚下都有金砖玉石，怎会踏着这遍地血泥？

    赵烈的手有些发抖，他死死盯着萧宁，声音低得几乎破碎。

    “你……你不会是在说笑吧……宁小兄弟？”

    可那少年的神情，分明不是玩笑。

    那一张沉静的脸，清冷如霜，眼神中没有一丝犹豫。

    赵烈的心口忽然抽紧。

    他知道了。

    他明白了。

    这不是戏言。

    这是真的。

    他喉咙发紧，想再说什么，可话到嘴边，却只剩下一声低低的喟叹。

    ——原来，自己一直护着的这小子……竟是皇族？

    他几乎不敢去想。

    自己不过区区一名都尉，哪敢妄论天家？

    而眼前这个少年，曾与他同饮烈酒，同列营火，言笑之间毫无贵气，竟是那样的人？

    他忽然想起那一夜，萧宁面对敌军突袭时，镇定自若的神情；

    又想起他在危局中一言断定“援军必至”，那份笃定，那份气魄——

    如今回想，竟有几分……天家之威。

    赵烈只觉自己呼吸困难。

    他心底生出一种前所未有的敬畏，夹杂着愧意与惶恐。
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