第(2/3)页 黄昏渐落，营中鼓响，命令连连。 而那三道早已光鲜过、如今被军靴踩入尘埃的身影，就此沦为众人眼中的“典型”。 他们曾笑人，如今，被人笑。 而那曾被他们笑的胡猛，如今，正坐在统领之下，一言九鼎。 风水轮转，报应不爽。 ——这，才刚开始。 天色渐暗，晚鼓未敲，禁军西营一带却悄然热闹起来。 乔慎、陆沅等人，一群白日里还在粪渠中搬铲提桶、猪栏里刮灰清粪的“特等军士”，此刻聚在一起，竟不见半分颓意，反倒一个个摩拳擦掌，面上满是晦暗的兴奋与恶意。 林驭堂，也在这一队里。 他一身军服早已被汗水和秽物浸透，整个人比营中粗役还狼狈。 他低着头，默不作声地靠在营墙边，双手满是擦洗之后未干净的黑渍，脸色青白交替，神情木然。 “啧，”乔慎走上前，拖着步子在地上擦出一阵沙沙声，“林大人啊……哦不，现在是林兄了？” 他笑着，低头看了林驭堂一眼，眼里却透出毒蛇般的寒光。 “听说你这次归队，连官衔都没了？啧啧，真是可怜，堂堂巡防代统，落成了咱们的同营兄弟。” 陆沅走上来，假惺惺叹息：“以前你不是还说，禁军里最看不惯有人踩着规矩乱来？现在好咯，从头学规矩，你不是一直挺讲规矩的么？” 众人哄笑一阵，眼里却无一丝笑意。 林驭堂没说话，只是低着头，死死地抿着唇。 “怎么？”乔慎一挑眉，“不会是生气了吧？我们可是听命行事，不敢像林兄你那样，‘一拳打通朝堂，力压百官’啊。” “噢不对，”他像是忽然想起什么似的，猛地一拍手掌，“你那拳头不是打朝堂的，是打上官的——连宫禁都敢闯，狠人啊！” 林驭堂终于抬起头来，眼神阴沉：“我打你了么？” “哈！”陆沅一愣，随后大笑，“你打谁不是打？如今说这话，还想立什么人设？” “你觉得你冤？你还想我们替你说话？” “你少装！”乔慎收敛了笑意，声音冷了几分 “你知道我们为你背了多大的锅吗？王擎重那边的交待，现在谁还理我们？你自己惹事，把我们都拉下水，你倒好，现在还装得一副没人理你的可怜样？” “你以为，这营里谁还想理你？” “你做鬼都别来缠我！”陆沅咬牙，声音里透着刻意的怨毒。 “别以为我们现在跟你一个营，就是和你一条命。”乔慎走上前一步，低声却咄咄逼人，“从今往后，你少跟我们说话，更别想着我们会护着你。” “谁跟你一个锅里熬过，谁就倒霉。” 他说着，猛地伸手，将林驭堂手中的水壶一把夺下，随手泼了出去。 林驭堂身子一震，抬头看向他们，眸中隐有怒火，却终究强忍下来，没有还手。 他知道——这会儿动手，只怕连胡猛都要治他一个“扰营私斗”的罪。 “这人啊，”陆沅摇头晃脑，“最怕的不就是，风头没了，靠山倒了？” “以前你在太和殿上呼风唤雨的时候，是怎么瞪我们的？现在咧？怎么，林兄，累了？不打了？” “打呀——”乔慎一脚踹在旁边的木桶上，吓得林驭堂下意识一缩，“你不是最会打人么？” “打我啊！来！” 林驭堂一言不发，只是站直了身体，硬生生咽下这口血与气。 周围几个曾跟着他们一起踩人的军士，也开始起哄，有人偷偷往他水壶里灌泥水，有人将他盔甲藏了起来，有人干脆就在他床铺上撒了一堆灰沙。 更有人趁他转身，故意把洗衣水泼了他一身。 “哎哟，不小心，真不小心。” “林兄别介意，咱们这儿可没宫里那么规矩，你得慢慢适应新生活。” 夜风渐起，西营一带的火光逐渐亮起，却无人理会这角落的一幕幕。 林驭堂独自一人，默默收拾那被污水淋透的衣物，又默默翻找被藏起的甲胄，再默默把那晚饭里被偷偷撒了胡椒的肉干一点点扒出来。 他始终没说一句话。 可那张曾在太和殿上昂首请罪的面孔，如今写满了憋屈、愤怒、羞辱……还有一种叫“悔”的情绪，在悄然发酵。 他想不通，明明自己只是替人出头，怎么落到这般田地？ 他更想不通——这些曾在他威风时唯命是从的人，怎么一个个现在反咬自己如狼？ 可他唯一能确定的是： ——自己，已经沦为了狗咬狗中的那块“骨头”。 而胡猛，此刻正在主帐中默默翻阅调兵名册。 有人进来禀报西营有骚动，他眉毛挑了挑，只说了一句： “……先看着，不要插手。” “让狗们，自己咬咬也好。” 帐中烛火微摇，光影斜照在他眼角，映出一丝不易察觉的冷意。 ——这一场“清算”，才刚刚开始。 …… 时归正午！ 太和殿中，钟声隐隐，日影正中。 正午时分的阳光透过高窗洒下，将整座大殿照得如金铺玉砌，却掩不住殿中那一层悄然浮动的阴云。 今日这改风日的最后一个早朝，一开就是整整三个时辰！ 就在刚刚！ “你担心的是‘护短’之名，可你忘了……此前朕未让你复任，不是因为不信你，而是为了打蛇。” “蛇不引出，如何斩首？” “今日，蛇已出。” “所以，该恢复正常了。” 这句来自少年天子的冷语尚未散尽，其回音仍回荡在每一位新党大臣的心头。 一语落地，如重锤砸心。 王擎重站在班列前首，额角冷汗悄然渗出。 他死死盯着御阶上那个年纪尚轻的帝王，心头一瞬竟像被冰水浇透，寒意从脊背窜上头皮。 “蛇……指的是谁？” “他这话，是在警告谁？” “是我们？” 他第一反应是要否定，可紧接着，一连串记忆如猛火卷来。 这些天来，萧宁接连“破格”任命旧臣边孟广为左相、魏瑞为中相，清流震动，新党失势； 又在宫禁风波中力保蒙尚元，扶起旧将，震慑宵小。 种种举动表面上似是少年意气、情感用事，可细细一想，却如布局密布，层层递进。 王擎重猛然意识到—— 这一切，或许根本就不是少年天子一时冲动的举动，而是早有安排。 “我们以为他还年轻，尚在学习；可如今看来，他是在借我们‘教学’……他，是在引我们入局。” “所谓‘顺水推舟’，根本就是他钓蛇之术。” 身旁，林志远神色亦不复方才镇定，目光微垂，手中折扇竟未察觉间已经被他攥得微皱。 第(2/3)页