第(2/3)页 就这样，三位大臣，在黑夜之中，悄然踏入了洛陵坊间。 第一处，是南市染坊。 那是工户聚集之地，昼日里车马熙攘、商贩喧闹，入夜之后，却一片寂寥。 他们轻叩木门。 门后传出急促脚步，一位老染匠披衣开门，见是三位大臣，顿时惊讶得说不出话来。 郭仪微微颔首，沉声道：“打扰了，我们有一事相求。” 于是，他们点起油灯，在那昏黄灯火下，将事情娓娓道来。 老染匠听得神色大变：“陛下要亲自比剑？” “是。”霍纲点头。 “可若真敌不过，那……” “正因如此，我们希望百姓能写下请愿书。”许居正拱手，语气沉重，“让陛下知，百姓不求胜，只求他安好。” 老染匠听罢，沉默片刻，忽地泪目。 “当年我儿参军战死沙场，如今家中只余我老妻两人。若非陛下怜恤，免了赋税，我早已葬于荒郊。” 他双膝一软，扑通一声跪倒在地。 “老朽不才，愿第一个签字画押！” “陛下愿意亲自出战已经很是不易，如若真的敌不过秦玉京，认输便是。” 三位大臣赶忙扶起。 接着，染坊掌柜也闻讯而来，邻舍纷纷聚拢，听完原由，纷纷点头称是，连声道：“我也写！” “算我一个！” “陛下愿为我等赴死，我等怎能让陛下独自承之？” 很快，第一份“万民请愿书”，在灯火下传开，一笔一划，粗拙却真切。 三位大臣离开时，身后老匠人执灯相送，目送他们远去。 …… 第二处，是东门学塾。 书生聚集，文人辈出。 郭仪等人甫一说明，便引来诸多书生环绕。 “这怎可？圣人之身，不可为蛮夫所辱！” “剑道争锋，江湖之事，怎可牵连帝王？” “若圣上有失，天下安得久宁？” 但也有冷静者摇头道：“然则，不应战，百姓将以为皇室懦弱；应战，若败，又岂非重蹈淮北之祸？” 三位大臣将卫清挽所定之计细细道来，终令众人沉思。 最终，一名年纪尚轻的书生霍然起身，长揖一礼。 “陛下若愿赴剑台，已是无双英勇。” “吾等为民，请陛下三思。若伤难敌，愿万姓共表——请陛下，收剑！” “那失去一州之责原本是淮北王的，陛下不愿意放弃一州百姓，如今宁可重新背上失去一州的责任也要比剑，我等又岂能寒了陛下的心？” 他说罢，提笔第一签。 随后百余名学子纷纷跟上，或附诗句，或画押，皆是自发而为。 …… 第三处，是北巷屠坊。 血腥之地，铁血汉子云集。 许居正一开口，便有屠夫怒道：“那狗日的秦玉京，的确是个厉害角色！” “可陛下是我们大尧的主，怎能让他一个江湖人欺辱了去？” 霍纲却摇头：“非欺辱，是约定。淮北王立了约，而今民心已聚，江湖人也要看。” “可若真比不过呢？”郭仪问。 屠夫顿时冷了脸，拳头捏得咯咯作响。 “那便认！认又如何？” “天下第一，有几人敌得过？” “秦玉京乃是天下第一，谁人能敌，陛下能够亲自出战，已然是勇气可嘉！” “陛下愿意为我等百姓冒死出战，已是天恩！” “要我签字？我第一个来！” 他扯下腰间血布，按上血手印！ “陛下若有伤，我屠汉子百人，愿以命赎！” 这一话，激得旁边众人群起响应，叫声如雷，震动整条巷子！ …… 一夜之间。 洛陵十三坊，四十六铺。 皆有三位大臣亲至。 他们穿行于民间街巷之间，收文书、阅誓言、观笔墨。 百姓、文士、屠户、妇人、商贩……纷纷签下自己的名字，按下指印，落款章押。 “我们只盼，陛下平安。” “剑台之上，不论输赢。” “只盼，陛下能活着回来。” …… 到了天色微亮时，三人回到定所，收得万民书近三千余份！ 皆是百姓亲笔！ 郭仪望着那摞起如山的请愿书，一时语塞。 许居正老眼微红，颤声道：“百姓……从未让人失望。” 霍纲则一掌重重拍在桌上，泪笑交加：“这民心……才是真正的金汤城墙啊！” …… 而在遥远的养心殿内。 卫清挽静坐窗前，听着暗卫低声回禀。 听完，她缓缓闭目，轻声吐息。 “万民书，已成。” “比剑台上，成败自有命。” “可若夫君有失——”她缓缓睁眼，眼神中不再有柔婉，只余沉静。 “这，就是他退场的台阶。” “也是，天下，保他之意。” 月光清幽，金瓦红墙之间，一纸纸请愿书随风而动，如同万民之心，托举着那即将走上剑台的帝王之身。 这一战，是国威。 也是人心。 醉梦轩，夜深。 这座洛陵城中最高的楼阁，在夜色中仿若一柄插入天穹的剑，默然矗立于城北。 风起处，帘幔微动，星光透过窗棂，洒落在楼阁顶层那间密室里。 密室中灯火极静，仅一炉香气缭绕，素白几案，玉盏薄茶，屋角有一架高背轮椅，静默如人影。 千流坐在那轮椅中，依旧是一身白衣，银发披肩，眉目苍白如雪，面容却沉静如湖。 第(2/3)页